A Vöröskereszt a Sandy hurrikán finanszírozásáról: ez „üzleti titok”

Másfél év után Sandy hurrikán megölték 117 keleti part lakója miatt, és tízezrek váltak hajléktalanná, az emberek még mindig azt kérdezik az Amerikai Vöröskereszttől, hová ment a pénz.

A ProPublica nyomozói jelentéstevő csapata nemrég benyújtott a Freedom of Information Act (FOIA) felkérése New York államhoz, hogy megtudják, pontosan hogyan költötte el a Vöröskereszt azt a 311,5 millió dollárt, amelyet a szervezet a Sandy segélyezési erőfeszítéseire gyűjtött össze.

A hét elején a ProPublica jelentették hogy a Vöröskereszt felbérelte a Gibson Dunn ügyvédi irodát, hogy megpróbálja blokkolni a FOIA-kérést, és hogy Bruce D. Feldman New York-i főügyész-helyettes részben beleegyezett a tiltásba.

Miért? Mert a Vöröskereszt pénzügyi nyilvántartása „üzleti titoknak” minősül Feldman június 23-i levele az ügyvédi irodához.

A Vöröskereszt szóvivője, Melanie Kozel elmondta az AORT News-nak, hogy a túlnyomó többségű szervezet 2013. július 29-i, 25 oldalas levelét a New York-i főügyésznek kiadják, és részletezi a Sandy szupervihart követő válaszlépéseket.

'Arra törekedtünk, hogy bizalmasan kezeljük a levél egy kis részét, amely olyan védett információkat tartalmazott, amelyek fontosak ahhoz, hogy fenntarthassuk a forrásszerzési képességünket és küldetésünk teljesítését' - mondta Kozel.

Ben Smilowitz, a Disaster Accountability Project munkatársa elmagyarázta, hogyan érvelhet egy állami non-profit jótékonysági szervezet azzal, hogy kiadási nyilvántartása üzleti titok.

„Elég liberálisan használják az „üzleti titok” kifejezést” – mondta Smilowitz. „Még azt is mondták, hogy a Vöröskereszt kifejezés üzleti titok, ami olyan, mintha „üzleti titkot” szórnál, mintha nem tudnád, mit jelent.

Smilowitz azután alapította az őrző csoportot, hogy a Katrina hurrikán után a Vöröskereszt mississippi központjának irányítása alatt végzett önkéntes munkája csalódott volt.

Gibson Dunn 108 oldalnyi dokumentumot nyújtott be a főügyész kérésére, de azzal érvelt, hogy a dokumentumok nyilvánosságra hozatala „jelentős verseny- és egyéb károkat okozhat az Amerikai Vöröskeresztnek”. Az ügyvédi iroda kiemelte azon dokumentumok egy részét, amelyek szerintük bizalmasnak kell maradniuk.

Válaszul a Legfőbb Ügyészség beleegyezett, hogy egyes részeket leszerkesztenek, de másokat nem. Az egyik dolog, amit Gibson Dunn el akart rejteni, bizarr módon, egy fejléc volt az oldal tetején, amelyen ez állt: „Amerikai Vöröskereszt”.

„Úgy látom, hogy a Vöröskereszt nem bizonyította, hogy ez a kétsoros cím miért jogosult az üzleti titok védelmére; Többek nélkül nem találom, hogy ennek a kétsoros címnek a nyilvánosságra hozatala bármilyen gazdasági kárt okozna a Vöröskeresztnek” – írta Feldman a levél .

A Vöröskeresztnek hét munkanapja van arra, hogy fellebbezzen a Legfőbb Ügyészség terve ellen, amely szerint közzé kell tenni a megszerkesztett dokumentumokat. A jegyzőkönyveket kérő ProPublica is fellebbezhet a kijavítások ellen.

Hová tűnt a pénz?
A Vöröskereszt szóvivője, Kozel az AORT News-nak elmondta: 'Május 31-ig a Vöröskereszt 301 millió dollárt költött vagy vállalt arra, hogy elköltsön, ami közel 97 százaléka annak a 311,5 millió dolláros adománynak, amelyet Sandy munkánkért kaptunk.'

A Vöröskereszt honlapján közzétette a források 2014. májusi lebontását.

Egy kördiagram szerint Sandy költségek és kötelezettségvállalások ”, a Vöröskereszt körülbelül 98 millió dollárt különített el esetkezelésre és egyéni segítségnyújtásra, 94 millió dollárt élelemre és menedékre, 50 millió dollárt lakhatásra, 33 millió dollárt segélytárgyakra, és további 25 millió dollárt olyan dolgokra, mint az egészségügyi szolgáltatások és a segélyautók.

Ez körülbelül 300 millió dollárt tesz ki, ami alig kevesebb, mint az általuk összegyűjtött 311 millió dollár.

De Smilowitz szkeptikus azzal kapcsolatban, hogy mit jelent valójában a „költött vagy kötelezettséget vállalt a költésre” kifejezés.

„A Vöröskereszt azt mondhatná, hogy „elköltötték vagy kötelezettséget vállaltak arra, hogy elköltik” a teljes 312 millió dollárt, de csak 100 millió dollárra csökkenthették volna a csekkeket. Nem tudnánk – mondta Smilowitz.

A Vöröskereszt nem válaszolt az AORT News kérdésére a „költési kötelezettségvállalásai” további részleteiről.

Smilowitznak komoly okai vannak arra, hogy gyanakodjon a jótékonysági szervezetre.

Elmondja, hogy 2013 májusában a Vöröskereszt hirtelen visszavonta az egyenként 10 000 dolláros beköltözési támogatást, amelyet több mint 1000 hajléktalan Sandy áldozatának ígért.

A Vöröskereszt néhány alkalmazottja annyira felháborodott, hogy a katasztrófa-elszámoltatási projektjéhez 700 ember nevével érkeztek, akiket rejtélyes módon „jogosulatlannak” nyilvánítottak, miután megígérték nekik a támogatást.

Smilowitz ezután feljelentést tett a Legfőbb Ügyészségnél, amely megkezdte a Vöröskereszt pénzgazdálkodásának vizsgálatát.

A Vöröskereszt bejelentő , névtelensége mellett, egy 2013. novemberi interjúban azt mondta az Al Jazeera America-nak, hogy a Vöröskereszt munkatársai összezavarodtak és idegesek.

„Voltak olyan ügyfelek, akik a Vöröskereszttől pénzbeli kötelezettségvállalást kaptak, hogy segítsenek nekik a viharban, de aztán alkalmatlannak minősítették őket” – mondta a továbbra is alkalmazott bejelentő. „Ez nem az ügyfelek segítése. Ez nem oda irányítja az adományozó dollárt, ahol lennie kellene. Ez hazudni a vihar áldozatainak és a vihar túlélőinek.”

Kozel azonban elmondta, hogy a Vöröskereszt beköltözési segélyprogramja több tízmillió dollárt biztosított a Sandy szupervihar által érintett családok ezreinek megsegítésére.

'Június 13-ig több mint 27 millió dollárt bocsátottunk ki több mint 4450 háztartásnak. 2013 januárja óta a beköltözési támogatási program átlagosan havi 1,5 millió dollárt ítélt oda' - mondta Kozel az AORT News-nak. 'A program rendkívül sikeres volt abban, hogy pénzügyi segítséget nyújtott azoknak az embereknek, akiknek otthona lerombolt, és akiknek nincs forrásuk a lakhatási szükségleteik kielégítésére. Annak érdekében, hogy kapcsolatba léphessünk azokkal az emberekkel, akiknek segítségre lehet szükségük, a Vöröskereszt munkatársai közel 8000 emberhez érkeztek. a háztartásokat, hogy beszéljék meg további segítségnyújtás iránti igényüket, és magyarázzák el a rendelkezésükre álló esetkezelési és pénzügyi támogatásokat.'

Kozel a mai napig azt mondta, hogy 'a Vöröskereszt 13,8 millió dollárt fordított a hosszú távú helyreállításhoz kapcsolódó pénzügyi támogatás forrásaira', és 'fontos volt tudni, hogy ha az emberek nem felelnek meg a beköltözési segélyprogram kritériumainak, akkor a Vöröskereszt Az esetmenedzserek segítenek nekik más pénzügyi támogatási források igénybevételében, például a közösségi alapú kielégítetlen szükségletek kerekasztalaiban.'

Ki segített valójában Sandy áldozatainak?
Röviddel Sandy után a hírek arról szóltak, hogy a segélymunkások legelterjedtebb ereje nem a Vöröskereszttől, az Üdvhadseregtől vagy a FEMA-tól származik a károk frontvonalán. Ehelyett az önkéntesek legnagyobb csoportját az Occupy Wall Street koordinálta.

Egy 2012 novemberében New York Times cikk Sofia Gallisa, az Occupy önkéntese szerint a hivatalos válasz hiánya akkoriban „őrültség” volt.

„Sokáig mi voltunk az egyetlenek itt” – mondta Gallisa Times Occupy segélymunkájáról a Rockawaysben.

Az Occupy Sandy szerint körülbelül 6000 önkéntes 85 000 ételt szolgált fel a hurrikán utáni első héten. Az Occupy Sandy alig többre emelt 1 millió dollár 2013 szeptemberére – fillérekért a Vöröskereszthez képest.

Az Occupy Sandy önkéntese, Sam Corbin a telet segélymunkával töltötte az Occupy's brooklyni központjában és a Rockaway-ben.

„Néha látni lehetett a Vöröskereszt teherautóját, amely körbegurult a környéken, miközben valaki a hangszóróból azt kiabálta: „Menj erre a helyre ételért”, vagy bármi más – mondta Corbin az AORT Newsnak. „Nem láttál sok embert a teherautóval kommunikálni, és arra sem emlékszem, hogy valaha is láttam volna valakit kiszállni a teherautóból.”

Corbin azt mondta, nem hibáztatta a Vöröskeresztet.

„Óriási katasztrófa volt, és nagyon nehéz volt bármit is kezelni” – mondta Corbin.

Corbin szerint a probléma a megközelítés módjában van.

„Sok ilyen szervezet kapna egy térképet, és megkeresné a legsűrűbben lakott területet, majd odahajtana, és csak odadobná ezeket a pokrócokat és cuccokat, és várná, hogy odamenjenek hozzájuk az emberek. De az emberek, akik egy háztömbnyire laktak, fogalmuk sem volt, hogy ott van” – mondta Corbin.

Mennyire képes a piac elviselni a klímaváltozás tagadását? Bővebben itt.

Az Occupy Sandy vegyes megközelítést alkalmazott: közösségi „központokat” vezetett a templomokban és más központokban, ahol az emberek következetes szolgálatra járhattak, valamint orvosokat és segélynyújtó önkénteseket küldött házról házra.

A Disaster Accountability Project olyan eszközt fejleszt ki, amely segíti a katasztrófa-adományozókat megalapozott döntések meghozatalában. Ennek a weboldalnak a nyár végén kell elindulnia.

„A nyilvánosság a legnagyobb neveket adja, de nem feltétlenül a megfelelő szervezeteket” – mondta Smilowitz. 'Az emberek dollármilliókat adnak a katasztrófák után olyan csoportoknak, amelyek esetleg nem képesek szolgáltatást nyújtani, és olyan szervezeteknek, amelyek félrevezetők a megkereséseikben.'

Kövesse Mary Emily O’Hara-t a Twitteren: @maryemilyohara

Kép keresztül Flickr