A Fehér Házat azzal vádolják, hogy „kiárusította” az embercsempészet elleni küzdelmet Malajziában

Az Egyesült Államok külügyminisztériuma hétfőn igazolta, hogy Malajzia előrelépést tesz az embercsempészet elleni küzdelemben – de emberi jogi csoportok, malajziai aktivisták és számos amerikai szenátor azzal vádolja Barack Obama kormányát, hogy manipulálta a rekordot, hogy lehetővé tegye a délkelet-ázsiai ország számára a csatlakozást elnök hatalmas szabadkereskedelmi megállapodása, a Trans-Pacific Partnership (TPP).

Hétfőn John Kerry amerikai külügyminiszter közzétette az éves Jelentés az emberkereskedelemről (TIP), Malajziát a Tier 3-ról, a legrosszabb megjelölésről a 'Tier 2 Watch List'-re frissíti.

'Malajzia kormánya nem felel meg teljes mértékben az emberkereskedelem felszámolására vonatkozó minimumszabályoknak, de jelentős erőfeszítéseket tesz ennek érdekében' - áll a jelentésben.

A frissítés lehetővé teszi az Obama-kormány számára, hogy 'gyorsítsák' Malajzia tagságát a TPP-ben. Robert Menendez (D-NJ) szenátor által írt módosítás megtiltotta a Tier 3 megjelöléssel rendelkező országokat a kereskedelmi megállapodásban való részvételtől.

Sok emberkereskedelem-ellenes szószóló rosszat kiált.

'A külügyminisztérium kiárusította az emberi jogokat a vállalati és regionális érdekeknek' - mondta David Abramowitz, a képviselőház külügyi bizottságának volt főtanácsosa, a rabszolgaság és emberkereskedelem felszámolását célzó Szövetség tagja az AORT Newsnak a hétfői bejelentést követően.

'A malajziai szakszervezetekhez, szakértőkhöz és jogvédőkhöz hasonlóan minket is megdöbbentett ez a döntés' - mondta Shawna Bader-Blau, a Szolidaritási Központ nonprofit munkaügyi szervezetének ügyvezető igazgatója az AORT News-nak. „Az adminisztráció hatalmas lehetőséget veszített el az emberi jogok előmozdítására kereskedelmi kapcsolataiban a „frissítéssel”. Az emberkereskedelem megszüntetése vagy prioritás, vagy nem. Ez a döntés úgy tűnik, hogy nem prioritás.'

Összefüggő: Thaiföld, Malajzia és Venezuela sikertelen minősítést kapott az emberkereskedelem elleni küzdelemben

Menendez azt válaszolta, hogy a jelentés veszélyezteti az Egyesült Államok hitelességét az embercsempészet elleni küzdelemben.

'Mélységesen csalódott vagyok a TIP idei jelentésében' - mondta közleményében. 'A kormányzat hátat fordított az emberkereskedelem áldozatainak, szemet hunyt a tények előtt, és figyelmen kívül hagyta a Kongresszus, a vezető emberi jogi szószólók és a malajziai kormány tisztviselőinek felhívásait, hogy őrizzék meg ennek a fontos jelentésnek a sértetlenségét.'

Az amerikai külügyminisztérium nem válaszolt az AORT News kommentárkérésére.

Eközben Malajziában az emberkereskedelem elleni kampányolók azt mondták, hogy nem történt valódi előrelépés, és a külügyminisztérium rangsorát átpolitizálták.

'Az emberkereskedelem és a kényszermunka olyan rossz itt, mint valaha' - mondta Charles Santiago, a malajziai parlament tagja és az emberkereskedelem heves ellenzője az AORT News-nak a hónap elején. 'Vannak nők, akiket végtelenül erőszakolnak meg, dolgozóink alultápláltak... és nincs politikai akarat, hogy ezt komolyan vegyük.'

Összefüggő: Délkelet-Ázsiának van egy terve az embercsempészet leküzdésére, de van egy elefánt a szobában

Menendez úgy véli, hogy az adminisztráció manipulálja az emberi jogi jelentést, hogy Malajziát a Tier 2 figyelőlistára emelje, hogy megkerülje módosítását.

A hétfői bejelentés előtt azt mondta az AORT Newsnak, hogy 'Malajzia státuszának megváltoztatása [az adminisztráció] saját rangsorolási rendszerének nyilvánvaló manipulációját jelentené, aláásva az embercsempészet elleni küzdelemre irányuló nemzetközi erőfeszítéseink hitelességét. Ez foltot jelentene országunk nyilvántartásán az emberi jogok védelme világszerte.'

'A jelentés elemzésének az emberkereskedelem tényeire, nem pedig politikai megfontolására kell irányulnia.'

Múlt szerdán Menendez levelet írt, amelyben a frissítést 'cinikus manővernek' nevezte a Kongresszus egyértelmű szándékának megkerülésére. 18 másik szenátor írta alá, köztük Elizabeth Warren (D-Mass.), valamint Bernie Sanders (D-Vt.) és Marco Rubio (R-Fla.) elnökjelölt.

A szenátorok arra figyelmeztettek, hogy Malajzia korszerűsítése aláásná az embercsempészet elleni küzdelem jövőbeli erőfeszítéseit.

'Mint az Egyesült Államok kormányának legfőbb eszköze a külföldi kormányok bevonására az embercsempészet ellen, a TIP-jelentés rangsorolási folyamatának integritása országunk alapelveit tükrözi, és azt be kell tartani' - áll a közleményben.

A szakértők azzal érvelnek, hogy Malajzia emberkereskedelmi válsága egyre súlyosabb, mivel az etnikai összecsapások és a gazdasági válság miatt a Mianmarból és Bangladesből érkező menekültek a Bengáli-öbölön keresztül Malajziába menekülnek. A válság akkor került nemzetközi hírlapokra, amikor a múlt hónapban 139 rohingya, egy mianmari üldözött etnikai kisebbség holttestét fedezték fel a thai-malajziai határon. A nyomozók azt sugallták, hogy a migránsokat leláncolták, megkínozták és a földbe dobták.

Az embercsempészek gyakran követelnek váltságdíjat, vagy adósságba kényszerítik a migránsokat – mondta Alice Nah, a York-i Egyetem emberkereskedelem szakértője az AORT News-nak.

A probléma messze túlmutat a tömegsírokon. 2014-ben Malajzia csaknem négymillió külföldi munkavállalónak adott otthont, akik az építőiparban, az elektronikai és a szolgáltatóiparban dolgoztak. Nah szerint az elektronikai iparban dolgozók közel egyharmada és Malajziában a migránsok egyharmada vagy emberkereskedelem áldozata, vagy munkára kényszerítik.

'A kormány tudja, és nem tesz ellene semmit' - mondta.

A külügyminisztérium és az ENSZ korábbi jelentései szerint Malajzia lehetővé teszi a munkaadók számára, hogy lefoglalják a munkavállalói útleveleket, rendkívül magas díjat számítsanak fel a 'munkaerő-toborzásért', és büntetlenül visszatartsák a fizetést, még akkor is, ha ezek közül a gyakorlatok közül sok technikailag illegális.

A hétfőn közzétett jelentés elítélte a malajziai embercsempészetet, de fenntartotta, hogy az elmúlt évben történtek bizonyos előrelépések.

'Jelentős számú fiatal nő, főleg Délkelet-Ázsiából és jóval kisebb mértékben Afrikából, prostitúcióra kényszerül, bár látszólag legális munkára toborozzák őket malajziai éttermekbe, szállodákba és szépségszalonokba' - olvasható a közleményben. Azt is megjegyezte, hogy több tízezer külföldi munkavállalótól tagadják meg a jogi státuszát, és a kormány az elmúlt évben csak három személy ellen indított eljárást kényszermunka és emberkereskedelem miatt.

A jelentés dicséretben részesítette a kormányt, amiért 'egy kísérleti projektet fogadott el, amely lehetővé teszi az [emberkereskedelem] korlátozott számú áldozatának, hogy a kormányzati létesítményeken kívül dolgozhassanak', és olyan törvénytervezetet fogadott el, amely lehetővé tenné, hogy több fogvatartott külföldi munkavállaló elhagyja a kormányzati fogva tartási központokat.

Alice Nah szerint ezek a reformok nem jelentenek komoly politikai változást, és nem indokolják Malajzia státuszának javítását.

A washingtoni malajziai nagykövetség nem válaszolt a kommentárra, de Malajzia idén több határőrt letartóztatott emberkereskedelemben való részvételük miatt.

A délkelet-ázsiai nemzet bevonása a kereskedelmi megállapodásba az Obama-kormány egyik fő prioritása. Az elnök 2014-ben ellátogatott az országba, és 'sarkantyús államnak' nevezte azt a koalíciót, amelyet kormánya azért épít, hogy ellensúlyozza Kína befolyását a csendes-óceáni térségben. A kereskedelmi tárgyalások most a végső szakaszban járnak, és William Watson, a Cato Institute kereskedelempolitikai elemzője szerint a negatív TIP-jelentés kisiklhatja a végső megállapodást.

'Obama tudja, hogy nem rúghatja ki egyszerűen Malajziát, vagy eltávolíthatja őket az egyenletből' - mondta Watson az AORT Newsnak a jelentés közzététele előtt. – Ettől más dominók is leesnének.

David Abramowitz egyetértett abban, hogy Malajzia fejlesztése inkább geopolitikai érdekekről szól, mintsem az emberi jogok terén való tényleges előrelépésről.

'A jelentés elemzésének az emberkereskedelem tényeire kell vonatkoznia, nem pedig politikai megfontolásokra' - mondta az AORT Newsnak. 'És azok a lépések, amelyeket Malajzia eddig tett, nem jelentenek valódi változást.'

Azt javasolta, hogy a frissítés azzal a hatással járhat, hogy megfosztja a TIP-rangsort a tényleges előrelépést ösztönző hatalmától.

'Az az üzenet, amit más országok fogadnak, ha arról van szó, hogy támaszkodhatnak az Egyesült Államokra, hogy az olyan kérdéseket, mint a kereskedelmet az emberi jogi kérdések elé emeli' - jegyezte meg.

Santiago nyersebben fogalmazott, amikor az AORT News beszélt vele Malajzia átminősítése előtt.

'Ha megkapjuk a Tier 2-t, az az amerikai képmutatás nyilvánvaló megnyilvánulása lesz' - mondta. 'Ez megmutatja, hogy az emberi jogok mindig háttérbe szorulnak a gazdasági érdekekkel szemben. Akár az egész TIP-et is a kukába dobják.'

Összefüggő: Ismerje meg a nepáli nőt, aki 50 ezer embert mentett meg az embercsempészettől

Eközben Menendez és más szenátorok együttműködtek az Obama-kormányzattal egy olyan kompromisszumos megállapodás kialakításán, amely lehetővé teszi Malajzia számára, hogy csatlakozzon a TPP-hez, mindaddig, amíg az adminisztráció a közeljövőben igazolja, hogy halad az embercsempészet terén. De a kompromisszum még nem lépett érvénybe.

William Watson, Cato szerint az egész vita azt mutatja, hogy a kereskedelmi megállapodások és az emberi jogok összekapcsolása miért zűrzavaros üzlet.

'Természetesen ez rosszul néz ki az elnök számára' - mondta, miközben megjegyezte, hogy 'a kereskedelem és az emberi jogok valójában két külön dolog. Nem látom, hogy a malajziai nép megbüntetése azzal, hogy kizárják őket a TPP-ből, életképes megközelítés az emberiség számára. emberkereskedelem.'

Hétfőn Menendez bejelentette, hogy visszalép az új TIP-jelentés ellen.

'Minden rendelkezésemre álló eszközt – a meghallgatásoktól a jogszabályokon át a vizsgálatokig – fel kívánom használni, hogy megtámadjam ezeket a fejlesztéseket' – ígérte. 'Az Egyesült Államok elkötelezettsége és hitelessége a modern kori rabszolgaság csapása elleni küzdelemben a küszöbön áll. Világossá kell tennünk, hogy a TIP-jelentést nem szabad politikai manipulációnak alávetni.'

Kövesse Avi Asher-Schapirót a Twitteren: @AASchapiro